Pilsen
Sehenswürdigkeiten in Pilsen
Die westböhmische Stadt Pilsen in Tschechien
Pilsen ist mit ca. 168.000 Einwohnern die viertgrößte Stadt in der Tschechischen Republik.
Die Stadt wurde um 1295 im Auftrag des böhmischen Königs Wenzel II gegründet. Ihr rechteckiger Marktplatz ist 193 m mal 139 m groß und für Gründungen aus jener Zeit recht großzügig bemessen. Durch die Lage an mehreren Handelswegen entwickelte sich Pilsen schnell zu einem Handelszentrum. Um 1420 war Pilsen ein Zentrum der Hussiten, während der Hussitenkriege bekannte sich die Stadt jedoch zum Katholizismus. Im Verlauf dieser Kriege wurde sie von Ziska und Prokop mehrfach belagert. Bei einer solchen kriegerischen Auseinandersetzung erbeuteten die Pilsener ein Kamel, das etwa seit 1460 das Wappen der Stadt ziert.
In der Zeit der Pestepidemie 1599/1600 zog Kaiser Rudolf II nach Pilsen, damit wurde die Stadt für eine kurze Zeit zum Zentrum des habsburgischen Reiches. Im Dreißigjährigen Krieg wurde Pilsen 1618 von Mansfeld belagert und erstürmt; 1633-34 war es Wallensteins Hauptquartier ("Pilsener Revers").
In der Folgezeit galt es zunächst, die Schäden des Kriegs zu beseitigen. Die Gebäude rings um den Marktplatz erhielten ihre Fassaden im Stil der Renaissance und später des Barocks. Wirtschaftliche Bedeutung erlangte Pilsen im 19. Jahrhundert. Das war zum einen im Jahr 1842, als der Inhalt des ersten Braukessels mit Pilsner Urquell ausgeliefert wurde, und zum anderen 1869, als in Pilsen die Škoda-Werke gegründet wurden. Während des zweiten Weltkriegs wurden bei Škoda auch militärische Güter produziert, daher wurde die Stadt wiederholt zum Ziel alliierter Luftangriffe. Am 6. Mai 1945 wurde Pilsen durch die Truppen des amerikanischen Generals Patton erobert, bald danach gehörte die Tschechoslowakei und damit auch die Stadt Pilsen für einige Jahrzehnte zum Machtbereich des Warschauer Paktes.
2015 erhielt die Stadt den Titel Kulturhauptstadt Europas.